Dal 18 al 20 settembre 2024, la città di Kozani, in Grecia, ha ospitato un’importante study visit nell’ambito del progetto ECOTOURS. Questo evento ha offerto un’occasione unica per le piccole e medie imprese (PMI) turistiche di tutta Europa, permettendo loro di confrontarsi su modelli di business circolari e di approfondire le nuove frontiere del marketing sostenibile e della gestione delle destinazioni turistiche.
Un futuro sostenibile per il turismo europeo
ECOTOURS, acronimo di “Empowering local communities turning them into laboratories for co-development of circular and sustainable tourism ecosystems”, è un progetto nato per sostenere le PMI turistiche e le comunità locali di sei paesi europei (Italia, Grecia, Francia, Ungheria, Spagna e Cipro). L’obiettivo è promuovere il turismo circolare, integrando pratiche e standard ambientali nei modelli di business delle aziende del settore.
La study visit in Grecia si è concentrata sul marketing sostenibile e sulla gestione delle destinazioni turistiche, affrontando le sfide ambientali accentuate dalla pandemia di COVID-19. Attraverso la condivisione di best practices, le imprese partecipanti hanno potuto identificare strategie innovative per rendere il turismo più responsabile e attento alle esigenze del territorio.
Un programma ricco di esperienze e apprendimento
Durante i tre giorni di attività, i partecipanti hanno avuto l’opportunità di esplorare il patrimonio culturale e naturale della regione di Kozani, imparando a valorizzarlo in chiave sostenibile. La prima giornata è stata dedicata alla raccolta di best practices e alla discussione di itinerari circolari. Le visite sul campo, come quella alla Cooperativa dello Zafferano di Kozani e ai vigneti Kamkutis, hanno offerto spunti concreti su come le risorse locali possano essere integrate in un turismo più circolare.
Il secondo giorno, le PMI hanno esplorato i tesori naturali di Kastoria, con un tour in barca e visite alla Grotta del Drago e alla magione Tsatsapa. L’esperienza si è conclusa con un’escursione al Geoparco Globale UNESCO di Siatista, dove i partecipanti hanno potuto riflettere su come la sostenibilità possa diventare un driver per il rilancio turistico delle aree rurali.
La giornata finale ha visto i partecipanti impegnati in una serie di visite a centri culturali ed ecologici, come la Biblioteca Municipale di Kozani e il Centro Ambientale Arktouros, con un focus sulla protezione della fauna locale. Quest’ultima è un’organizzazione non-profit, che si dedica alla protezione della fauna selvatica e degli habitat naturali. Grazie a questa visita, i partecipanti hanno potuto comprendere l’importanza di prendersi cura del territorio e degli animali, esplorando come la tutela della biodiversità possa integrarsi in un modello di turismo responsabile e circolare.
Il tutto si è concluso con un momento di relax nel pittoresco villaggio di Nymfaio, un esempio di recupero turistico sostenibile.
Costruire reti è il futuro
Uno degli aspetti centrali della study visit è stato il rafforzamento delle collaborazioni tra le PMI turistiche, gli enti locali e gli stakeholder del settore. Le discussioni sui futuri accordi di business e la co-progettazione di itinerari circolari hanno gettato le basi per nuove sinergie tra le diverse realtà europee coinvolte.
Questa esperienza ha permesso ai partecipanti di sviluppare competenze fondamentali per affrontare le sfide del mercato turistico odierno, come la digitalizzazione e il branding sostenibile, e di contribuire alla costruzione di un sistema di gestione delle destinazioni basato su principi di economia circolare.
Le study visit vincono la sfida
Per il progetto ECOTOURS, la study visit di Kozani ha rappresentato l’ultima tappa di un percorso, che ha coinvolto un vasto numero di attori, grazie alla creazione di connessioni organiche e dinamiche capaci di muovere idee ed animi, quali forme di perturbazioni che spingono verso nuovi modelli di turismo, che mettano al centro la valorizzazione degli ecosistemi e le comunità locali.
Con iniziative come queste, la condivisione di esperienze e pratiche ha di fatto seminato un nuovo percorso per il turismo, nuovi modelli diventano realtà tangibili e percorribili, dove l’innovazione e la sostenibilità camminano mano nella mano. Essere parte di questo cambiamento significa non intraprendere questo viaggio da soli, ogni viaggio diventa un’opportunità di condivisione e di ricerca di soluzioni collaborative per rigenerare, e ridare valore alla cura e alla profondità di rapporti simbiotici, bellezze territoriali e culturali che siamo in grado di creare.